А вот и маленький синий паровозик, поднимается в горку. Потрясающая горка, между прочим — многие говорят, что это самая большая горка, какую кто-либо видел. А паровозик? Паровозик доберётся до вершины. Поверьте мне.

Позвольте внести ясность. Комбо номер семь — курица гунбао с жареным рисом — представляет исключительную ценность за двенадцать девяносто девять. Некоторые, возможно, выберут лапшу ло-мейн. И это их право. Но я глубоко и искренне верю в курицу гунбао.

Она сидела совершенно неподвижно, янтарные глаза устремлены на стакан у края стола. Вселенная затаила дыхание. Одна лапа потянулась — медленно, обдуманно — и с тихой неотвратимостью самой гравитации стакан упал на пол. Она даже не моргнула. Она никогда не моргает.

Здесь, на залитых люминесцентным светом равнинах опенспейса, младший аналитик приближается к общей микроволновке. Он с тихой решимостью охраняет свою вчерашнюю пасту. Появляется соперник — Карен из бухгалтерии — и напряжение становится осязаемым. Разогревать может только один.